La colaboración con una organización en defensa de los presos, así como el despido de un empleado de alto rango que creía que esta colaboración comprometía a Amnistía Internacional (AI) y contradecía su defensa de los derechos de las mujeres en Oriente Medio, han sacado a la luz grandes carencias morales en el seno de AI
30 diciembre 2014-12 marzo 2015
En febrero de 2010 Gita Sahgal, responsable de la Unidad de Género de AI, criticó públicamente a Amnistía por su asociación estrecha con CAGE, que dice dedicarse a «llamar la atención sobre la difícil situación de los presos en Guantánamo así como otros detenidos durante la llamada Guerra contra el Terrorismo» [1], así como contra su portavoz Moazzam Begg. Amnistía ha sido ampliamente criticada por negarse a admitir su error y en lugar de ello despedir a quien llamó la atención del público hacia esta preocupante asociación sacándola a la luz.
Amnistía empezó a trabajar con CAGE (llamada por entonces Cageprisioners) y Begg como parte de su «Campaña para contrarrestar el terror con justicia», redactando un informe en 2007 junto con CAGE y otras organizaciones. Esta colaboración fue un asunto controvertido, ya que algunos de los prisioneros que defendía CAGE eran terroristas encarcelados [2]. En un caso, CAGE hizo una campaña a favor de la liberación de Anwar al-Awlaki, encarcelado en una prisión en Yemen y publicó una entrevista telefónica con él antes de su liberación [3]. Al-Awlaki fue asesinado más tarde por un ataque con drones después de que los servicios de inteligencia de EEUU le relacionasen con varios conocidos terroristas. CAGE también trabajó en defensa de Khalid Sheikh Mohammed, el responsable confeso de múltiples ataques terroristas, incluidos los ataques del 11-S y el asesinato del periodista Daniel Pearl [4]. Pese a que CAGE afirma que esto no implica apoyar ideas terroristas, y que sólo se dedica a asegurarse que los presos tengan un juicio y trato justos [5], la presunta participación y apoyo del terrorismo de su portavoz Moazzam Begg pone esto en tela de juicio.
La relación de Amnistía con Begg, un ciudadano británico, empezó cuando Begg fue capturado en Afganistán por fuerzas de EEUU en 2002 como «enemigo combatiente», y su padre contactó con la ONG. Begg fue detenido sin cargos en Guantánamo durante tres años, y dijo haber sido torturado. El Departamento de Defensa de EEUU investigó sus denuncias en tres ocasiones y no encontró ninguna prueba que las apoyase [6]. La Fuerza Conjunta de Guantánamo (Join Task Force Guantanamo/JTF-GTMO) cree que Begg era «una gran amenaza para los EEUU, sus intereses y sus aliados». Begg fue
«identificado como perteneciente a tres organizaciones extremistas, incluyendo Al-Qaeda. El detenido ha admitido haber estado en el campo de entrenamiento de Al-Badr, cerca de Khowst, en diciembre de 1993, así como en el campo de entrenamiento para terroristas de Harakat Al-Ansar; el detenido también fue instructor en el campo de entrenamiento de Derunta, otro centro de entrenamiento de terroristas de Al-Qaeda. El detenido también fue asociado con un responsable financiero de alto nivel de Al-Qaeda, así como otros sospechosos clave que actualmente están siendo investigados por las autoridades de EEUU. Se ha confirmado que el detenido es un miembro de Al-Qaeda» [7].
De acuerdo con los EEUU, Begg se involucró en los campos de entrenamiento de Al-Qaeda a partir de 1993. Begg y su familia se trasladaron a la zona fronteriza entre Pakistán y Afganistán en 1995, y después volvieron al Reino Unido en 1998, donde abrió una librería islámica que vendía literatura yihadista. Begg fue arrestado, pero no acusado, de violar las leyes antiterroristas inglesas. Más tarde se trasladó con su familia a Afganistán, en julio de 2001. Begg no disfrazó su radicalismo o sus ideas políticas, declarando que «[los] talibanes eran lo mejor que ha tenido Afganistán en los últimos 25 años» [8]. Elogió a los talibanes por «algunos modestos avances en la justicia social y en la defensa de los viejos y puros valores del Islam, olvidados en muchos países musulmanes» [9]. Begg también creía que los países occidentales deberían negociar con los talibanes y Al-Qaeda [10]. Mientras Begg negaba cualquier participación en la violencia misma, según los informes admitió haber apoyado financieramente a los combatientes islamistas [11].
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| Moazzam Begg, portavoz de la organización islamista CAGE. |
La supuesta participación de Begg en el terrorismo continúa. En febrero de 2014, Begg fue arrestado una vez más «como parte de la redada llevada a cabo por funcionarios de contraterrorismo en el Reino Unido». Él fue «detenido bajo sospecha de participar en un campo de entrenamiento terrorista y apoyar el terrorismo en el extranjero» [12]. En marzo, Begg fue acusado de apoyar financiera y materialmente el entrenamiento de terroristas en Siria. En octubre se retiraron los cargos, y fue liberado de la cárcel [13]. Y, después de la muerte de Osama bin Laden, Begg escribió un artículo de opinión en el Washington Post, afirmando que las cualidades «admirables» de Bin Laden han sido ocultadas intencionalmente por el gobierno americano [14].
Después de su liberación de Guantánamo, Begg fue orador principal en una conferencia de prensa de Amnistía Internacional en 2005, y continuó trabajando junto a Amnistía durante varios años. Begg ha sido citado en varios informes de Amnistía, fue presentado como caso de estudio, y se ha ocupado diversos foros dentro de las secciones por países de Amnistía Internacional [15].
Sahgal, quien fue contratada en 2002 para dirigir la Unidad de Género de Amnistía Internacional y en 2004 dirigió la primera campaña temática global a largo plazo de Amnistía Internacional centrada en los derechos de las mujeres titulada «Stop Violence Against Women» (SVAW), comenzó a expresar objeciones a la colaboración con Begg en 2008, estando profundamente perturbada por la promoción de Amnistía de Begg como un defensor de los derechos humanos simplemente porque él había sido víctima de las políticas antiterroristas [16]. Ella sospechaba que Amnistía ocultaba la relación de Begg como partidario de los talibanes [17], y señaló que en la época de los Talibanes las mujeres de Afganistán y otras zonas controladas por los ellos se enfrentaban a un increíble sufrimiento y abuso.
En enero de 2010, Sahgal escribió un memorando a la dirección de Amnistía, afirmando que «la campaña (con Begg) daña de manera fundamental la integridad de Amnistía Internacional y, más importante, constituye una amenaza para los derechos humanos» [18]. El 7 de febrero de 2010, Sahgal concedió una entrevista al Sunday Times en torno a sus preocupaciones; a las pocas horas de la publicación del artículo, Amnistía la despidió [19].
En un comunicado febrero de 2010, el entonces Secretario General Interino de Amnistía Claudio Cordone defendió a Begg [20], señalando que «la yihad en defensa propia», no es «la antítesis de los derechos humanos». También confirmó que Amnistía «continúa trabajando con Moazzam Begg y otros ex detenidos» [21]. En una respuesta contundente a Cordone, Sahgal le reprocha que «desafortunadamente, la postura [de Amnistía] ha arrasado todos los logros en materia de igualdad de la mujer llevados a cabo por Amnistía Internacional en los últimos años y se ha burlado de la universalidad de los derechos humanos» [22]. Sahgal añadía que
«la adhesión a la yihad violenta... es una parte integral de una filosofía política que promueve la destrucción de los derechos humanos en general, y está en gran contradicción con la política al respecto de Amnistía Internacional en relación a la violencia sistemática y la discriminación, en particular contra las mujeres y las minorías.»
La respuesta de Amnistía, incluyendo su tratamiento de Sahgal, fue ampliamente condenada. El escritor Salman Rushdie declaró que Amnistía «se ha hecho un daño incalculable a su reputación» y que «parece como si la dirección de Amnistía está sufriendo de una especie de bancarrota moral, y ha perdido la capacidad de distinguir el bien del mal» [23]. Añadiendo que «Amnistía y Begg han revelado, por sus declaraciones y acciones, que merecen nuestro desprecio» [24]. El columnista Christopher Hitchens también criticó la ONG y calificó la «degeneración y politización» de Amnistía como «una crisis moral que tiene consecuencias a nivel mundial» [25]. Instó a los miembros de Amnistía de dejar de pagar sus cuotas de socios. Un editorial en el Wall Street Journal señaló que «es una lástima que un grupo que nació para dar voz a las víctimas de la opresión ahora se dedique a hacer presentables a los opresores» [26].
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| Gita Sahgal, quien denunció el vínculo de AI con CAGE. |
Sahgal más tarde dijo que «el asunto es sintomático de una organización que ha perdido el rumbo y de los riesgos morales que afectan a amplios grupos de simpatizantes liberales» e hizo hincapié en que la relación con Begg «socava todos los aspectos del trabajo que hemos realizado sobre la discriminación contra las minorías. No puedo subestimar el nivel de horror que al respecto ha sido expresado por el movimiento global de mujeres» [27]. También rechazó la justificación de Amnistía de trabajar con Begg por razones morales:
«Cualquier persona que reciba un apoyo tan amplio es legitimada como defensora de los derechos humanos. Esto es sin duda cierto en el caso de Begg. (...) También ayudó a legitimar a Cageprisoners como organización» [28].
Después de su despido, los partidarios de Sahgal lanzaron una «Petición Mundial a Amnistía Internacional: La restauración de la integridad de los Derechos Humanos», que obtuvo más de 750.000 firmas. La petición reiteró que Sahgal «planteó una cuestión fundamental de principio "sobre la importancia de que el movimiento de derechos humanos mantenga una distancia objetiva de los grupos e ideas que apoyan la discriminación sistemática"» [29].
Amnistía anunció la marcha de Sahgal de la organización en abril de 2010. A raíz del escándalo, Amnistía encargó una revisión de lo ocurrido de la relación de Amnistía con Begg. Los evaluadores emitió un informe en julio de 2010: «Amnistía Internacional, Trabajar con otros: una revisión independiente, conclusiones y recomendaciones» [30]. El informe señaló que la «auditoría llevada a cabo sobre MB [Moazzam Begg] y/o Cageprisoners era inadecuada para el propósito de la colaboración que se desarrolló; una comprobación limitada de esta se repitió con frecuencia por personal sobre una base de caso por caso, y no parece que haber sido poco a partir de la transferencia de conocimiento institucional» [31].
Amnistía anunció la marcha de Sahgal de la organización en abril de 2010. A raíz del escándalo, Amnistía encargó una revisión de lo ocurrido de la relación de Amnistía con Begg. Los evaluadores emitió un informe en julio de 2010: «Amnistía Internacional, Trabajar con otros: una revisión independiente, conclusiones y recomendaciones» [30]. El informe señaló que la «auditoría llevada a cabo sobre MB [Moazzam Begg] y/o Cageprisoners era inadecuada para el propósito de la colaboración que se desarrolló; una comprobación limitada de esta se repitió con frecuencia por personal sobre una base de caso por caso, y no parece que haber sido poco a partir de la transferencia de conocimiento institucional» [31].
Asimismo, los auditores detectaron que las ideas imperantes en Amnistía dieron lugar a «la ausencia de un diálogo sobre las "lentes" a través de las cuales [Amnistía] imagina problemas y evalúa los éxitos» y que «las opciones pueden ser conformadas a partir de suposiciones y principios no examinados» [32]. En particular, se llegó a la conclusión de que Amnistía tenía que llevar a cabo un «trabajo crítico en lograr incorporar el género a la corriente principal para que se convierta en una parte incrustada y orgánica de las "lentes" a través de las cuales la organización ve el mundo a su alrededor y el posible alcance de sus acciones» [33]. Aunque «la Unidad de Género (de Sahgal) recibió recursos adicionales para examinar el impacto de la dominación de los talibanes sobre los derechos de las mujeres en las regiones fronterizas entre Pakistán y Afganistán» [34] no está claro si este trabajo fue llevado a cabo alguna vez o ha tenido un impacto significativo.
La reacción de Cordone a la auditoría reflejó sus comentarios anteriores sobre la «yihad en defensa propia», diciendo que «no encontramos razones, en principio, por las que no deberíamos haber trabajado con Moazzam Begg o Cageprisoners» [35]. Su respuesta plantea preguntas sobre si Amnistía estaba capacitada para llevar a cabo una auditoría de manera seria y hacer los cambios institucionales sugeridas por los auditores, incluyendo una mayor integración de las cuestiones de género en la cosmovisión de Amnistía.
En marzo de 2015, la colaboración de Amnistía con CAGE dio lugar a nuevas críticas hacia la superpotencia de los derechos humanos y a la posible ruptura de la colaboración, después de que se revelasen los vínculos de CAGE con Mohammed Emwazi, el británico identificado como el asesino 'Jihadi John' (John el Yihadista) del Estado Islámico. El director de investigación de CAGE, Asim Qureshi, describió a Emwazi como «bondadoso», «amable», y «un atractivo joven», y culpó a los servicios de inteligencia británicos por su radicalización y brutalidad. CAGE fue muy criticado, y varias organizaciones benéficas decidieron cortar los lazos con ellos [36].
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| El «bondadoso» 'Jihadi John' en plena faena... |
La directora de Amnistía para el Reino Unido, Kate Allen, respondió restando importancia a la colaboración con CAGE y la perspectiva de cualquier cooperación en el futuro, diciendo: «Estamos revisando si podría ser apropiado volver a colaborar con la organización en el futuro» [38].
NOTAS:
[1] «Quiénes somos» previamente disponible en (http://www.cageprisoners.com/about-us) y ahora en el caché de Google
http://webcache.googleusercontent.com/search?q=cache%3Ahttp%3A%2F%2Fwww.cageprisoners.com%2Fabout-us&oq=cache%3Ahttp%3A%2F%2Fwww.cageprisoners.com%2Fabout-us&aqs=chrome..69i57j69i58.11245j0j4&sourceid=chrome&espv=210&es_sm=93&ie=UTF-8.
[2] 4 de enero de 2010. «Sospechoso de colocar una bomba en un avión vinculado a activistas en Londres», The Times (Londres).
[3] Cageprisoners, 31 de diciembre de 2007. «Moazzam Begg entrevista a Imam Anwar Al Awlaki» disponible en
http://old.cageprisoners.com/articles.php?id=22926.
[4] Richard Kerbaj, «El jefe de Amnistía rompe filas debido a un enfrentamiento en torno a islamistas», Times of London, 14 de febrero, 2010.
[5] Cageprisoners, 5 de noviembre de 2010. «Comunicado de Prensa, Cageprisoners y Anwar al-Awlaki, trasfondo basado en hechos» disponible en
http://www.cageprisoners.com/our-work/press-releases/item/786-press-release-cageprisoners-and-anwar-al-awlaki-%E2%80%93-a-factual-background.
[6] Departamento de Justicia de EE.UU., Oficina del Inspector General, mayo de 2008: «Una revisión de la participación del FBI y las observaciones de interrogatorios de detenidos en Guantánamo, Afganistán e Irak», disponible en
https://oig.justice.gov/special/s0805/final.pdf
[7] Departamento de Defensa, Fuerza de Tarea Combinada Guantánamo, Memorándum de fecha 11 de noviembre 2003 disponible en
http://projects.nytimes.com/guantanamo/detainees/558-moazzam-begg/documents/11
en la página 2.
[8] Moazzam Begg y Victoria Brittain, Combatiente enemigo: Mi encarcelamiento en Guantánamo, Bagram y Kandahar (New Press, 2006), pág.
[9] Hasan Suroor, The Hindu, 15 de febrero de 2010. «Amnistía: Pillados con extraños compañeros de cama», disponible en
http://www.thehindu.com/opinion/columns/Hasan_Suroor/article107224.ece.
[10] Paul Rodgers, 7 de octubre de 2007, «Moazzam Begg: Tenemos que negociar con Al-Qaeda», The Independent, disponible en
http://www.independent.co.uk/news/people/profiles/moazzam-begg-we-have-to-negotiate-with-alqaida-396197.html.
[11] Margarette Driscoll, «La conciencia suprimida por Amnistía», The Sunday Times, 14 de febrero de 2010, disponible en http://www.timesonline.co.uk/tol/news/uk/article7026143.ece.
[12] Thomas Joscelyn 25 Feb 2014 «El verdadero Moazzam Begg». The Weekly Standard, disponible en
http://www.weeklystandard.com/blogs/real-moazzam-begg_783423.html?utm_medium=twitter&utm_source=twitterfeed.
June. Kelly, BBC News, 25 de febrero 2014, «Ex-detenido de Guantánamo Moazzam Begg arrestado por la policía antiterrorista», disponible en
http://www.bbc.com/news/uk-england-birmingham-26335261.
En febrero 2014, Begg publicó una entrada en un blog titulada «Siria: La nueva guerra de Gran Bretaña contra el Terror», en la que se justifica el terrorismo como un delito que puede tener un motivo legítimo y culpa a las acciones militares británicas de la actividad terrorista: «Parece que el terrorismo es el único crimen para el que no se ha de tomar en cuenta la motivación... Una cosa que los gobiernos tanto de Blair como de Cameron quieren que creamos que la amenaza no proviene del tratamiento de los musulmanes en el exterior y en el interior, sino de los sistemas de creencias islámicos latentes y manifiestos», Moazzam Begg, «Siria: La nueva guerra de Gran Bretaña contra el Terror», 25 de febrero 2014 disponible en
http://www.cageuk.org/article/syria-britain%E2%80%99s-new-war-terror.
[13] 1 de octubre 2014 "Moazzam Begg en libertad después de la retirada de las acusaciones de terrorismo", BBC News, disponible en
http://www.bbc.com/news/uk-29442623.
[14] Moazzam Begg, The Washington Post, 6 de mayo de 2011. «Un ex detenido de Guantánamo opina sobre la muerte de Osama bin Laden». Esta disponible en
http://www.washingtonpost.com/opinions/a-former-guantanamo-detainee-on-the-death-of-osama-bin-laden/2011/05/05/AFJGWwAG_story.html.
[15] Una lista de trabajo conjunto de Amnistía Internacional con Begg se puede encontrar en el Apéndice 2 de Mindy Sawhney, y Ravindran Daniel, «Amnistía Internacional: Trabajar con otros, una revisión independiente». Rev. de Amnistía Internacional. Julio 2010, disponible en
http://www.amnesty.org/en/library/asset/ORG10/006/2010/en/b819a750-dd0e-48a3-b0a3-0a2ce83030e1/org100062010en.pdf.
[16] Esta sección se publicó originalmente en Anne Herzberg, «Derechos de Segunda Clase: Cómo Amnistía Internacional y Human Rights Watch fallan a las mujeres en Oriente Medio», NGO Monitor Monograph Series (Gerald Steinberg, ed. 2013).
[17] D.D. Guttenplan y María Margaronis, 18 de marzo 2010: «¿Quién habla en nombre de los Derechos Humanos?», Disponible en
http://www.thenation.com/article/who-speaks-human-rights#.
[18] Richard Kerbaj, «Amnistía Internacional está 'dañada' por su lazo con los Talibanes», The Sunday Times (Londres), 7 de febrero de 2010, página 13, disponible en
http://www.timesonline.co.uk/tol/news/world/afghanistan/article7017810.ece.
[19] Declaración del Gita Sahgal, Jefa de la Unidad de Género de Amnistía Internacional, 7 de febrero de 2010, disponible en
http://www.womensgrid.org.uk/archive/?p=4558.
[20] Claudio Cordone, «Respuesta de Amnistía Internacional a la Petición Mundial de Amnistía Internacional: La restauración de la integridad de los Derechos Humanos», Amnistía Internacional, 28 de febrero de 2010. Disponible en
http://www.europe-solidaire.org/spip.php ? page = article_impr y id_article = 16937.
[21] Amnistía Internacional, 11 de febrero de 2010. «Amnistía Internacional sobre su trabajo con Moazzam Begg y Cageprisoners» disponible en
http://www.amnesty.org/en/news-and-updates/news/amnesty-international-on-its-work-with-moazzam-begg-cageprisoners-20100211.
[22] Gita Sahgal, «Una Declaración de Gita Sahgal sobre su marcha de Amnistía Internacional». New York Times Review of Books, 13 de mayo de 2010. Disponible en
http://www.nybooks.com/articles/archives/2010/may/13/statement-gita-sahgal-leaving-amnesty-internationa/.
[23] «La declaración de Salman Rushdie en Amnistía Internacional», The Sunday Times, 21 de febrero 2010, disponible en
http://www.thesundaytimes.co.uk/sto/news/uk_news/article198308.ece.
Noah Pollak, Commentary Magazine, 21 de febrero 2010: «Salman Rushdie Condena Amnistía Internacional», disponible en
http://www.commentarymagazine.com/2010/02/21/salman-rushdie-condemns-amnesty-international/.
[24] Id.
[25] Christopher Hitchens, Slate, 15 de febrero de 2010, «La suspensión de la Conciencia», disponible en
http://www.slate.com/articles/news_and_politics/fighting_words/2010/02/suspension_of_conscience.html.
[26] «Amnistía Internacional y la Yihad: ¿Por qué un grupo de derechos humanos trabaja con un partidario de los talibanes?» Editorial, The Wall Street Journal 14 de abril 2010
http://online.wsj.com/article/SB10001424052702303720604575169414119507770.html?mod=googlenews_wsj.
[27] Mark Townsend, «La disputa de Gita Sahgal con Amnistía Internacional pone a la organización de derechos humanos en el banquillo», The Guardian, 25 de abril de 2010, disponible en
http://www.guardian.co.uk/world/2010/apr/25/gita -sahgal-amnistía internacional.
[28] Sumit Chakraberty, «Gita Sahgal habla sobre errores humanos» Daily News & Analysis India, 21 de febrero 2010 disponible en
http://www.dnaindia.com/world/report_gita-sahgal-talks-about-human-wrongs_1350529.
[29] «Petición Mundial a Amnistía Internacional: La restauración de la integridad de los Derechos Humanos». Disponible en
http://www.repetitionr.com/repetitions/global-petition-to-amnesty-international-restoring-the-integrity-of-human-rights/6c348e68-6c97-102d-8483-0030483394fa.
[30] Mindy Sawhney, y Ravindran Daniel: «Amnistía Internacional: Trabajar con otros: una revisión independiente». Rev. de Amnistía Internacional. Julio 2010 disponible en
http://www.amnesty.org/en/library/asset/ORG10/006/2010/en/b819a750-dd0e-48a3-b0a3-0a2ce83030e1/org100062010en.pdf.
[31] Idem,pág. 7.
[32] Idem, pág. 12.
[33] Idem, pág. 11.
[34] Idem, pág. 8.
[35] Idem, Carta de Presentación.
[36] http://www.theguardian.com/society/2015/mar/06/charities-sever-ties-with-pressure-group-cage-over-mohammed-emwazi-links
[37] http://www.economist.com/news/britain/21645806-weightiest-human-rights-outfit-has-waded-moral-quagmire-reputation-risk?fsrc=scn/tw_ec/a_reputation_at_risk
[38] http://www.theguardian.com/uk-news/2015/mar/02/amnesty-international-considers-cutting-links-with-pressure-group-cage