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Mayo de 1945: la Alemania nazi se rinde, pero ... ¿el 7, 8 o 9 de mayo?, por Jacques R. Pauwels

En 1943, los estadounidenses, británicos y soviéticos acordaron que no habría negociaciones separadas con la Alemania nazi con respecto a su capitulación, y que la rendición alemana tendría que ser incondicional. A principios de la primavera de 1945, Alemania estaba prácticamente derrotada y los Aliados se preparaban para recibir colectivamente su rendición incondicional. Pero, ¿dónde se llevaría a cabo esa ceremonia de capitulación, en el frente oriental o en el frente occidental?






Aunque solo fuera por razones de prestigio, los aliados occidentales preferían que la Alemania nazi reconociera la derrota en algún lugar del frente occidental. Las conversaciones secretas con los alemanes, que los británicos y los estadounidenses ya mantenían en ese momento (es decir, en marzo de 1945) en la neutral Suiza en violación flagrante de los acuerdos entre aliados, bajo el nombre en clave Operación Sunrise, prometían ser útiles en ese contexto. Podrían producir una rendición alemana en Italia, que en realidad había sido el objetivo original de las conversaciones, pero también podrían dar lugar a un acuerdo respecto a la capitulación alemana general y supuestamente incondicional que se avecinaba. Detalles intrigantes, como el lugar de celebración de la ceremonia, posiblemente se podían determinar de antemano y sin aportes de los soviéticos. En realidad, existían muchas posibilidades a este respecto, porque los propios alemanes siguieron acercándose a los estadounidenses y los británicos con la esperanza de concluir un armisticio separado con las potencias occidentales o, si eso fuera imposible, de conducir la mayor cantidad posible de unidades de la Wehrmacht al cautiverio estadounidense o británico mediante “individuos” o rendiciones “locales”, es decir, rendiciones de unidades más grandes o más pequeñas del ejército alemán en áreas restringidas del frente. 

La Gran Guerra de 1914-1918 había terminado con un armisticio claro e inequívoco, es decir, en forma de una rendición incondicional alemana. La capitulación se firmó en la sede del mariscal Foch en el pueblo de Rethondes, cerca de Compiègne, el 11 de noviembre, poco después de las 5 de la mañana, y las armas se callaron esa misma mañana a las 11. (Los negociadores alemanes habían pedido un alto el fuego inmediato, pero esa solicitud había sido rechazada). La Segunda Guerra Mundial, por otro lado, debía acabar, al menos en Europa, en medio de intrigas y confusión, de modo que incluso hoy en día hay muchas idéas erróneas sobre cuándo y dónde tuvo lugar la capitulación alemana. La Segunda Guerra Mundial iba a terminar en el teatro europeo no con una, sino con toda una serie de capitulaciones alemanas, con una verdadera orgía de rendiciones,e incluso después de las firmas, a veces tomaba bastante tiempo antes de que  se terminaran las hostilidades.





Comenzó en Italia el 29 de abril de 1945, con la capitulación de los ejércitos alemanes combinados en el suroeste de Europa ante las fuerzas aliadas dirigidas por Alexander, el mariscal de campo británico. La ceremonia tuvo lugar en la ciudad de Caserta, cerca de Nápoles. Los firmantes en el lado alemán incluyeron al general de las SS Karl Wolff, quien había llevado a cabo negociaciones con agentes secretos estadounidenses en Suiza sobre temas delicados, como la neutralización del tipo de antifascistas italianos para los que no había lugar en los planes estadounidense-británicos para su país. Stalin se enteró de esta Operation Sunrise y expresó sus dudas sobre el acuerdo que se estaba trabajando entre los Aliados occidentales y los alemanes en Italia, pero al final dio su bendición a esta capitulación. El armisticio se firmó el 29 de abril pero preveía que el alto el fuego tuviera lugar el 2 de mayo. Esto pretendía dar tiempo suficiente para que las tropas estadounidenses o británicas se apresuraran a llegar a Trieste, donde las tropas alemanas luchaban contra los partidarios yugoslavos de Tito; este último tenía buenas razones para creer que esta ciudad podría convertirse en parte de Yugoslavia después de la guerra y, sin duda, tenía en mente el dictamen de que tomar posesión es el 90% de la ley. Pero los estadounidenses y los británicos querían evitar este escenario. Una unidad de Nueva Zelanda llegó a Trieste el 2 de mayo “después de una agitada carrera desde Venecia” y ayudó a obligar a los alemanes en la ciudad a rendirse al día siguiente, por la noche. Una crónica neozelandesa explica de manera ambigua que sus hombres “llegaron justo a tiempo para liberar la ciudad junto con unidades del ejército de Tito”, Pero admitió que el objetivo había sido evitar que los comunistas yugoslavos se apoderaran de Trieste y establecieran su propia administración militar, consolidando así sus reivindicacionessobre la región.




Muchas personas en Gran Bretaña creen firmemente incluso hoy que la guerra contra Alemania terminó con una rendición alemana en la sede de otro mariscal de campo británico, a saber, Montgomery, en el Luneburg Heath en el norte de Alemania. Sin embargo, esta ceremonia tuvo lugar el 4 de mayo de 1945, es decir, al menos cinco días antes de que las armas finalmente se callaran en Europa, y esta capitulación se aplicaba solo a las tropas alemanas que hasta ahora habían estado luchando contra el 21º Grupo de Ejércitos Británico-Canadiense de Montgomery en los Países Bajos. y en el noroeste de Alemania. Para estar seguros, los canadienses aceptaron la capitulación de todas las tropas alemanas en Holanda al día siguiente, 5 de mayo, durante una ceremonia en Wageningen, una ciudad en la provincia de Gelderland, en el este de Holanda. Para los británicos, por supuesto, es importante y gratificante creer que los alemanes tuvieron que suplicar un alto el fuego en la sede de su “Monty”; para este último, el prestigio asociado con el suceso proporcionó cierta compensación por el hecho de que su reputación había sufrido considerablemente por el fiasco de la Operación Market Garden, el intento de septiembre de 1944 de cruzar el Rin en la ciudad holandesa de Arnhem, una empresa de la cual había sido el padrino.




En los EEUU y también en Europa occidental, el suceso en el Luneburg Heath se ve con razón como una capitulación estrictamente local, a pesar de que se reconoce que sirvió como un preludio a la capitulación alemana definitiva y el alto el fuego resultante. En lo que respecta a los estadounidenses, franceses, belgas y otros, esta rendición alemana definitiva tuvo lugar en la sede del general Eisenhower, el comandante supremo de todas las fuerzas aliadas en el frente occidental, en un destartalado edificio escolar en la ciudad de Reims. el 7 de mayo de 1945, temprano en la mañana. Pero este armisticio debía entrar en vigencia solo al día siguiente, 8 de mayo, y solo a las 11:01 pm. Es por esta razón que incluso ahora, las ceremonias de conmemoración en los Estados Unidos y en Europa occidental tienen lugar el 8 de mayo. 

Sin embargo, incluso el evento importante en Reims no fue la ceremonia final de rendición. Con el permiso del sucesor de Hitler, el almirante Dönitz, portavoces alemanes llamaron a la puerta de Eisenhower para intentar una vez más concluir un armisticio solo con los aliados occidentales o, en su defecto, tratar de rescatar a más unidades de la Wehrmacht de las garras de los soviéticos por medio de rendiciones locales en el frente occidental. Eisenhower no estaba personalmente dispuesto a dar su consentimiento para más entregas locales, y mucho menos una capitulación general alemana solo a los Aliados occidentales. Pero apreciaba las ventajas potenciales que se acumularían en el lado occidental si de alguna manera la mayor parte de la Wehrmacht terminaba en el cautiverio británico-estadounidense en lugar del soviético. Y también se dio cuenta de que esta era una oportunidad única para inducir a los alemanes desesperados a firmar en su cuartel general la capitulación general e incondicional en forma de un documento que se conformaría a los acuerdos interaliados; este detalle obviamente haría mucho para mejorar el prestigio de los Estados Unidos.




En Reims se llegó así a un escenario bizantino. Primero, desde París se trajo a un oscuro oficial de enlace soviético, el mayor general Ivan Susloparov, para salvar la apariencia de la colegialidad aliada requerida. En segundo lugar, si bien se dejó claro a los alemanes que no podía tratarse de una capitulación separada en el Frente Occidental, se les hizo una concesión en forma de un acuerdo de que el armisticio solo entraría en vigor después de un retraso de cuarenta y cinco horas. Esto se hizo para acomodar el deseo de los nuevos líderes alemanes de dar a la mayor cantidad posible de unidades de la Wehrmacht una última oportunidad de rendirse a los estadounidenses o los británicos. Este intervalo les dio a los alemanes la oportunidad de transferir tropas del Este, donde los intensos combates continuaron sin cesar, hacia el Oeste,donde después de los rituales de firma en Luneburg y luego Reims ya casi no se disparaba. Los alemanes, cuya delegación estaba encabezada por el general Jodl, firmaron el documento de capitulación en la sede de Eisenhower el 7 de mayo a las 2:41 am; pero las armas debían permanecer en silencio solo el 8 de mayo a las 11:01 pm Los comandantes locales estadounidenses dejarían de permitir que los alemanes que huían atravesaran sus líneas solo después de que la capitulación alemana realmente entró en vigor. Se puede argumentar, entonces, que el acuerdo concluido en la ciudad de Champagne no constituyó una capitulación totalmente incondicional.






El documento firmado en Reims dio a los estadounidenses exactamente lo que querían, a saber, el prestigio de una rendición general alemana en el Frente Occidental en la sede de Eisenhower. Los alemanes también lograron lo mejor que podían esperar, ya que su sueño de una capitulación ante los aliados occidentales parecía estar fuera de discusión: un “aplazamiento de su ejecución”, por así decirlo, de casi dos días. Durante este tiempo, la lucha continuó prácticamente solo en el Frente Oriental, e innumerables soldados alemanes aprovecharon esta oportunidad para desaparecer detrás de las líneas británico-estadounidenses. Sin embargo, el texto de la rendición en Reims no se ajustaba por completo a la redacción de una capitulación general alemana acordada previamente por los estadounidenses y los británicos, así como los soviéticos. También era cuestionable si el representante de la URSS,Susloparov estaba realmente calificado para firmar conjuntamente el documento. Además, es comprensible que los soviéticos estaban lejos de estar contentos de que los alemanes tuvieron la posibilidad de continuar luchando contra el Ejército Rojo durante casi dos días más, mientras que en el Frente Occidental la lucha prácticamente había llegado a su fin. Se creó así la impresión de que lo que se había firmado en Reims era, de hecho, una rendición alemana solo en el Frente Occidental, un acuerdo que violaba los acuerdos entre aliados. Para despejar el aire, se decidió organizar una ceremonia de capitulación definitiva, de modo que la rendición alemana en Reims se revelara retroactivamente como una especie de preludio a la rendición final y / o como una rendición puramente militar, a pesar de que los estadounidenses y los europeos occidentales continuarían conmemorándolo como el verdadero fin de la guerra en Europa.




Fue en Berlín, en la sede del mariscal Zhukov, donde se firmó el 8 de mayo de 1945 la capitulación alemana final y general, tanto política como militar, o, dicho de otra manera, que la capitulación alemana del día anterior en Reims fue adecuadamente ratificada por todos los aliados. Los signatarios de Alemania, siguiendo las instrucciones del almirante Dönitz, fueron los generales Keitel, von Friedeburg (que también había estado presente en Reims) y Stumpf. Dado que Zhukov tenía un rango militar más bajo que Eisenhower, este último tenía una excusa perfecta para no asistir a la ceremonia bajo los escombros de la capital alemana. Envió a su diputado británico de bajo perfil, el mariscal Tedder, para firmar, y esto, por supuesto, le quitó un poco de brillo a la ceremonia en Berlín en favor de la de Reims.





En lo que respecta a los soviéticos y la mayoría de los europeos orientales, la Segunda Guerra Mundial en Europa terminó con la ceremonia en Berlín el 8 de mayo de 1945, que resultó en la entrega de las armas al día siguiente, el 9 de mayo. Los estadounidenses, y para la mayoría de los europeos occidentales, “lo real” fue y sigue siendo la rendición en Reims, firmada el 7 de mayo y efectiva el 8 de mayo. Mientras que el primero siempre conmemora el final de la guerra el 9 de mayo, el segundo siempre lo hace el 8 de mayo. Pero los holandeses celebran el 5 de mayo, fecha de la ceremonia en la sede canadiense en Wageningen. Que uno de los dramas más grandes de la historia mundial podría tener un final tan confuso e indigno en Europa fue una consecuencia, como escribe Gabriel Kolko, de la forma en que los estadounidenses y los británicos buscaron obtener todo tipo de ventajas grandes y pequeñas para ellos mismos, en desventaja para los soviéticos, de la inevitable capitulación alemana.




La Primera Guerra Mundial había terminado de facto con el armisticio del 11 de noviembre de 1918, y de jure con la firma del Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919. La Segunda Guerra Mundial llegó a su fin con toda una serie de rendiciones, pero nunca llegó a un tratado de paz à la versaillaise, al menos no con respecto a Alemania. (los tratados de paz se concluyeron a su debido tiempo con Japón, Italia, etc.). El 10 de febrero de 1947, todas las potencias victoriosas se reconciliaron oficialmente en París con los países que habían sido aliados de la Alemania nazi, a saber, Italia, Rumania, Bulgaria y Finlandia. Y los Estados Unidos y casi otros cincuenta países concluyeron un tratado de paz con Japón, pero no la Unión Soviética y la República Popular de China, en San Francisco el 8 de septiembre de 1951; ese tratado entró en vigencia el 28 de abril de ese mismo año.También se puede considerar que el llamado Tratado de Estado firmado entre los cuatro grandes vencedores de la Segunda Guerra Mundial (Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética) en Viena el 15 de mayo, que reconoce a Austria como un país independiente y neutral, fue un tratado de paz.



La razón por la cual nunca se firmó un tratado de paz real con Alemania es que los vencedores, los Aliados Occidentales por un lado y los soviéticos por el otro, no pudieron llegar a un acuerdo sobre el destino de Alemania. En consecuencia, unos años después de la guerra, surgieron dos estados alemanes, lo que prácticamente impidió la posibilidad de un tratado de paz que reflejara un acuerdo aceptable para todas las partes involucradas. Y así, un tratado de paz con Alemania, es decir, una solución final de todos los problemas que quedaron sin resolver después de la guerra, como la cuestión de la frontera oriental de Alemania, se hizo factible solo cuando la reunificación de las dos Alemanias se convirtió en una propuesta realista, a saber, después de la caída del muro de Berlín. Eso hizo posible las negociaciones “Dos más cuatro” del verano y el otoño de 1990, negociaciones por las cuales, por un lado, los dos estados alemanes encontraron formas de reunificar a Alemania, y por otro lado, los cuatro grandes vencedores de la Segunda Guerra Mundial - Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia y la Unión Soviética - impusieron sus condiciones a la reunificación alemana y aclaró el estado del país recién reunido, teniendo en cuenta no solo sus propios intereses sino también los intereses de otros estados europeos interesados ​​como Polonia. El resultado de estas negociaciones fue una convención que se firmó en Moscú el 12 de septiembre de 1990 y que, teniendo en cuenta no solo sus propios intereses, sino también los intereses de otros Estados europeos interesados, como Polonia. El resultado de estas negociaciones fue una convención que se firmó en Moscú el 12 de septiembre de 1990 y que, faute de mieux (por falta de algo mejor), puede verse como el tratado de paz que puso fin oficial a la Segunda Guerra Mundial, al menos con respecto a Alemania.